L'histoire de la Ferme de Viltain

Avant de cultiver les terres de Viltain, la famille Dupré était installée à la Ferme de Courtabœuf. C’est en effet en  1933 que Marcel Dupré s’établit avec son épouse sur cette ferme de 255 hectares. Ce passionné d’agriculture est issu d’une famille de commerçants. Il n’a pas voulu suivre les recommandations familiales qui le destinaient à devenir notaire : il sera agriculteur !

Dans cette ferme située à 23 km de Paris, l’orientation des activités depuis 1930 était la vente de paille, foin et céréales dans Paris intra-muros pour nourrir les chevaux (qui assuraient les transports) et les vaches (qui fournissaient le lait frais). Cette ferme, axée donc sur la vente directe pour le marché parisien, était à une journée de marche aller-retour de la capitale.

A cette époque, il y avait, outre les chevaux (juments poulinières) , une soixantaine de vaches et leur suite, 300 brebis et environ 150 bœufs (présents l’hiver en embouche pour consommer notre pulpe de betteraves).

L’assolement était très varié (céréales et 50 ha de betteraves). Enfin, la ferme possédait une distillerie qui, en 75 jours d’hiver, fabriquait de l’alcool à 93° utilisé notamment pour le lavage des poudres à canon.

En 1954, le gouvernement Mendes France fait fermer les distilleries. Marcel Dupré supprime alors cette activité de première transformation et commence la vente directe du lait, livrant tous les jours autour de Courtaboeuf et les communes d’Ordsay et de Mondétour. Le premier yaourt nature voit le jour en 1954.

Les ventes se développent assez vite et le nombre de vaches augmente : 110 vaches laitières en 1968.

Dans les années 50, Marcel Dupré décide également d’étendre son activité et c’est ainsi qu’il va reprendre pour son fils Jean-Marie la ferme de Viltain.  A l’époque, il ne s’agit pas encore d’une ferme d’élevage mais uniquement de cultures.

En 1959, Jean-Marie Dupré épouse Françoise et reprend l'exploitation

En 1969, les grands projets d’urbanisation de la plaine de Courtabœuf et l’émergence de la ville des Ulis obligent la famille Dupré à quitter la ferme de Courtabœuf. Jean-Marie, agriculteur passionné d’élevage, décide de rapatrier l’ensemble des activités sur la ferme de Viltain et construit ainsi les premières étables ainsi que la toute première salle de traite ‘en manège’ de France. La première traite de Viltain (18 vaches traites en même temps) aura lieue le 13 juillet 1970 !

Dès cette époque, on peut visiter et assister à la traite depuis un balcon construit à cet effet ; Françoise Dupré prend en charge les visiteurs (particuliers, écoles…) pour ces visites guidées. La Ferme de Viltain s’ouvre ainsi au public, caractéristique qu’elle ne va avoir de cesse de développer tout au long des années à venir.

Début 1970, un nouveau magasin est construit à ViltainOn y vend les produits laitiers  fabriqués à la Ferme mais aussi ceux de producteurs et artisans de la région. La Ferme organise et développe également la traditionnelle ‘tournée de lait’ auprès des hôpitaux, des écoles, des couvents, des mess d’officiers… etc. Ce n’est pas moins de 2000 litres qui sont ainsi livrés quotidiennement. L’apparition d’un nouveau procédé de conservation du lait UHT dans les années 90 mettra fin à cette activité.

En 1980, Jean-Marie Dupré se lance dans un concept novateur : « la cueillette à la ferme ».  Le succès est immédiat et les premières familles se pressent en 1981 pour venir cueillir elles-mêmes les fraises de Viltain cultivées sur 5 hectares.

La famille Dupré décide de partager son expérience dans ce nouveau domaine avec un groupe d’agriculteurs et d’unir ainsi leur savoir-faire : le réseau ‘Chapeau de Paille’ voit le jour. Ce dernier regroupe à présent près de 30 cueillettes en France.

Aujourd’hui à Viltain, 50 ha sont ouverts au public en fruits, légumes et fleurs : un potager géant aux portes de Paris !

Les derniers grands projets :

–  La création de la Halle,  en 1992.  Le « Marché de la Ferme » vient remplacer le magasin devenu trop petit. Outre les produits laitiers fabriqués avec le lait des vaches de Viltain, on y trouve un vaste choix de produits fermiers et artisanaux en direct des producteurs de la région Ile de France.

Afin de s’intégrer harmonieusement au paysage, le magasin est construit en bois de châtaigner. Et en hommage à Marcel Dupré, l’architecte s’inspire très fidèlement de la halle du marché de Milly La Forêt dont est il est originaire.

En 2001, une nouvelle salle de traite est créée à Viltain : il s’agit d’un manège plus grand (40 vaches), unique exemplaire de cette taille en France !  En 2005,  un circuit de visite est élaboré afin d’accueillir encore mieux les visiteurs. La traite se visite tous les jours depuis une grande mezzanine vitrée. Derniers travaux : la rénovation des étables en 2009 avec l’installation d’outils « autonettoyants », véritable avancée dans le bien-être de l’animal.

Aujourd’hui, après avoir travaillé auprès de leur père et beau-père, Benoît Dupré, Guillemette et son mari Olivier des Courtils,  ont repris les différentes activités de l’exploitation :

• Guillemette et Olivier ont la charge la production laitière*, les cultures céréalières et fourragères et la cueillette de fruits et légumes.   * avec ses 350 vaches laitières, la Ferme de Viltain abrite le 2^em troupeau laitier de France.

• Benoît a la charge de la transformation des produits laitiers, de leur commercialisation et du développement du Marché de la Ferme.